Сода каустик, известен също като натриев хидроксид или луга, е силно алкално неорганично съединение, което се използва широко в различни индустриални сектори, като хартия, текстил, сапун, рафиниране, топене на алуминий, обработка на вода и др. Содата каустик се произвежда чрез хлор-алкален процес, който е метод за електролиза на саламура или солна киселина за получаване на хлор, водород и сода каустик.
Содата каустик е ключов продукт в химическата промишленост, тъй като се използва като суровина, реагент, катализатор или разтворител в много химични процеси. Например, сода каустик се използва за производство на целулоза и хартия чрез разтваряне на лигнин и целулозни влакна; за производство на коприна и други синтетични влакна чрез разтваряне на целулоза; за производство на сапун и детергенти чрез осапунване на мазнини и масла; за производство на биодизел чрез трансестерификация на растителни масла; за рафиниране на нефт чрез отстраняване на сяра и други примеси; за производство на алуминиев оксид чрез разтваряне на бокситна руда; да произвежда белина чрез взаимодействие с хлор; и за пречистване на вода чрез неутрализиране на киселини и утаяване на метали.
Глобалното търсене на сода каустик нараства стабилно през последните няколко години, водено от възстановяването на строителния и автомобилния сектор след пандемията. Въпреки това, глобалното предлагане на сода каустик е изправено пред няколко предизвикателства, като спиране на заводи, намалено производство, високи енергийни разходи и транспортни проблеми. Тези фактори доведоха до стягане на световния пазар на сода каустик и скок на цените в различни региони.
Според Tecnon OrbiChem, фирма за пазарни проучвания, търсенето на сода каустик може да надхвърли глобалния капацитет през втората половина на това десетилетие, ако не бъдат построени нови заводи и глобалната икономическа активност спадне, както прогнозира Международният валутен фонд. Ето защо е важно за производителите и потребителите на сода каустик да наблюдават пазарните тенденции и да планират бъдещите предизвикателства и възможности.